El estrés puede ser nocivo para la salud pues a nivel fisiológico puede ocasionar cambios que afectarán tu salud, vida sexual, memoria, y personalidad.
Evolutivamente el estrés se convirtió en un mecanismo que nos ayuda a lidiar con amenazas inmediatas y está diseñado para desafíos de corto plazo. Sin embargo, cuando la respuesta de estrés es activada por episodios prolongados se convierte en algo dañino. De hecho, la metáfora recurrente en el libro es la de la cebra. Sapolsky explica que las cebras, como cualquier animal silvestre, es afectada por el estrés como preparación para responder a alguna amenaza, pero pasado el peligro vuelve a su estado de relajamiento. Sin embargo, los seres humanos muy a menudo vivimos bajo estrés constante debido a nuestro estilo de vida. La diferencia mayor consiste en que al no regresar a nuestro estado de relajamiento mantenemos la respuesta desencadenada por el estrés activa en nuestro sistema, perjudicando varias áreas de nuestro bienestar.
Sapolsky apuntala que el estrés crónico deja efectos de largo plazo que debilitan nuestra salud. Se explaya en explicar a profundidad como es que se dan los cambios en el cuerpo que contribuyen a enfermedades como la diabetes, cáncer, ulceras, problemas gastrointestinales, problemas cardiovasculares y condiciones de salud mental entre otras enfermedades crónicas, incluyendo el aumento de peso o la disfunción sexual.
Sapolsky sostiene que existe una conexión entre el cuerpo y la mente, por lo tanto, el estrés psicológico puede tener efectos graves en el cuerpo y la salud física. Lo que nos deja ver la importancia de los mecanismos y estrategias de afrontamiento. Como punto final el autor culmina su libro con consejos prácticos que promueven la salud integral y el manejo saludable del estrés.
Este es un libro muy divertido que está repleto de información que te ayudará a comprender el papel que juega el estrés en tu salud y al mismo tiempo te proveerá opciones para mitigar sus efectos.